Arī Latvijā pie PC komponenšu tirgotājiem sāk parādīties jaunās ATI Radeon 9xxx sērijas videokartes. Pašu ATI spēkiem ražotās "built by ATI" un citu firmu ražotās, kuras tiek attiecīgi marķētas "Powered by ATI". Manās rokās nonāca, pateicoties Liepājas Datoru centram, Sapphire ražotā videokarte RADEON 9000 (1024-9192-03-SA) ar 128mb 200mhz (400) ddr atmiņu uz kartes ar analogo PAL video izeju, S-Video izeju un DVI (digital flat display), kā arī ierasto standarta VGA monitora izeju. Karte uztur AGP 2x/4x, 32-bit krāsu izšķirtspējā līdz 2048x1536, pilnībā uztur dzelzī DirectX 8.1, OpenGL 1.3..

Karte, kā pēc nosaukuma, Jūs varat spriest, tiek bāzēta uz ATI Radeon 9000 grafiskā procesora (R250), kas tikai nesen šā gada augustā tika laists tirdzniecībā kopā ar otru čipu Radeon 9700 (R300). No 9000 sērijas tiek tirgotas divu veidu kartes, Radeon 9000 un Radeon 9000 PRO, diemžēl japaziņo ka diezgan liels mīnuss dotajai kartei ir lēnā atmiņa 200 Mhz DDR salīdzinoši ar PRO versiju - 275Mhz DDR atmiņu.

Japiezīme, ka Radeon 9000 salīdzinoši ar Radeon 9000 PRO nevar uzdzīt, jo tas pašā Radeon 9000 čipā tiek noliegts fiziski, frekvenci paceļam uz augšu, bet ātrdarbība paliek uz vietas. Tā kā overklokeriem ieteicams būtu iegādāties PRO sērijas kartes un īsteniem 3d spēļu fanātiem, kuri mīl vēl lielākus FPS ieteiktu iegādāties 9700 sērijas videokartes.

ATI galvenokārt pozicionēja tirgū šo karti kā lētu risinājumu, piedāvājot salīdzinoši lielu jaudu par mazu cenu. Un tā tas arī ir. Karti var iepirkt Latvijā sākot no 73-79 ls kopā ar nodokli. Salīdzinot ar Nvidia GeForce4 MX kartēm, šī karte to netikai apsteidz plusu skaitā, bet arī pārspēj dažās vietās ātrdarbībā, jo pirmkārt pilnībā tiek uzturēts aparātiskā līmenī DirectX 8.1. atšķirībā no Nvidia piedāvātā lētā risinājuma GeForce4 MX440, GeForce MX460, un Geforce3 Ti200.

Būtiski ir tas, ka karte salīdzinot ar iepriekšējo Radeon sērijas flagmani Radeon 8500 no tā neatpaliek īpaši ātrdarbībā, un nav pārāk liels "gliemezis". Šāds fakts tikai priecē, jo Radeon 8500 maksā vismaz divreiz dārgāk par Radeon 9000 PRO. Gribas piezīmēt, ka ne viss ir tik saldi, jo par lēto cenu ir atkal kaut kas ir nogriezts nost, bet ne tik traki kā NVIDIA izdarījās ar GeForce4MX.

Piemēram, darbojoties ar pikseļu šeideriem Radeon 9000 krietni atpaliek no Radeon 8500, spilgtu piemēru varat atrast Madonion 3dmark2000 testa sadaļā ar "karuseli", kur nu krietni bremzē GeForce4 un Radeon 9000 videokartes. Testējot mājās karti uz WindowsXP PRO operacionālās sistēmas ar uzinstalētu SP1, kartes instalēšanā problēmas neradās, izņemot to apstākli, ka pirms un arī pēc draiveru uzlikšanas karti neatpazina uz kompaktdiska līdzi nākošais ATI softs, kurš detektē kāda videokarte ir sistēmā, kāds videokartē bios, atmiņa un e.t.c..

It kā sīkumi, bet dīvaini gan. Kā spēli testam izmeiģināju SERIUS SAM II, strādā :), pat ļoti labi strādā. Kā izrādās Serius Sam 2 izmanto anizotropo filtrāciju, un karte ļoti labi māk tikt galā ar jamo. Esmu diezgan liels ATI videokaršu fanāts, jo uzskatu ka ATI kartes nodrošina ļoti labu cena/kvalitāte attiecības un pats galvenais korektu darbību 2D/3D vidē. Pēdējā pusgada laikā, kaut arī ļoti netipiski no ATI puses ir jūtams, ka ATI cenšās rakstīt jaunus draiverus, un pat diezgan operatīvi tiek risinātas problēmas. Piemēram, piektdien tika izlaisti jauni draiveri Catalyst 2.03 priekš Radeon sērijas Winxp, Win2k, win9x/me, un šodien arī patch, kurš noverš problēmas jaunajās spēles Battlefield 1942, Mafia, un The Thing.

Pašām man dikti patīk skatīties divx filmas uz TV, un uzskatu ka analogā video signāla izvadīšana uz TV no ATI kartēm ir viskorektākā un arī kvalitatīvākā. ATI Radeon 8500 un 7500 sērijas kartēs to nodrošināja speciāls čips - RAGE Theather, bet tagad tas ir iekļauts pašā ATI Radeon 9000 processorā, kas tomēr atkal drusku apgraizīts.

ATI izstrādājusi arī jaunu fīču "FULLSTREAM", kas novērš tā saucamos artefaktus (kvadrātiņus), kad skatās zemā "bitreitā" saspiestu video (realmedia, mpeg4, divx). Diemžēl pagaidām, kas uztur šo tehnoloģiju ir RealPlayer, jo ir vajadzīgs speciāli uzrakstīts programmnodrošinājums, lai darbinātu šo fīču. Speciāli noskatījos vienu Southpark sēriju realplayer formātā, lai ievērtētu kā tad viss strādā, bilde bija tīri neko, kvadrātus nemanīju, bet mīnus bija tas ka video uz monitora izskatījās diezgan miglaini, bet uz TV atkal viss bija čikeniekā.

Beigu beigās karte atstāja visnotaļ pozitīvu iespaidu, lēta, uztur pilnīgi DX8.1, un galvenais diezgan kvalitatīva 2D/3D aplikācijās, un nemaz nelikās ka viņa kaut kur bremzētu. Karte, atgādināšu vēlreiz ir domāta LOW END tirgum, kas nozīmē ka nau domāta īpaši lielu FPS iegūšanai. Un nav paredzēta hardcore gameriem, bet karte nav arī nekāds "gliemezis" un ir pat ļoti konkurēt spējīga un maksā tik cik viņai ir jāmaksā. 

Sapphire Radeon 9000 128 MB